Азалии принадлежат к роду Рододендрон (Rhododendron), происходят из Северной Америки, Китая, Японии и Малой Азии. Азалии нашли применение и в качестве садовых культур, и как горшечные комнатные растения. Существует множество как естественных видов азалий, так и гибридов, искусственно выведенных человеком. Цветки азалий яркие, переливаются оттенками белого, желтого, красного, оранжевого и розового цветов.
Азалии подразделяют на три основные группы:
- рододендроны грунтовые;
- листопадные грунтовые;
- индийские азалии.
Грунтовые рододендроны хорошо растут на открытом воздухе, листопадные грунтовые азалии на зиму утепляют, если они растут на открытых местах. А индийские азалии подходят только для тепличного или комнатного разведения.
Азалии также подразделяют по времени цветения: раннее, позднее и промежуточное цветение.
Наиболее известный вид азалий – это азалия индийская (Rhododendron indicum). Этот вид наиболее популярен в Германии, Бельгии, Голландии. Азалия индийская характеризуется обильным цветением с различными по строению, величине и окраске цветками. Эти азалии можно выращивать на террасе или в саду в известковой, хорошо дренированной почве. К почве также можно добавить перегной из листьев или торф, если она чересчур плотная или же, наоборот, слишком легкая. Азалия не любит заморозков и засухи. Вырастает это растение до 4 м в высоту.
{reklama}Азалии следует располагать в комнате так, чтобы на них не попадали прямые солнечные лучи, но при этом света было много. Если же Вы хотите выращивать азалии на открытом воздухе, то посадите их под не слишком густой кроной деревьев, наиболее подходящие – хвойные породы.
Для азалий низкая температура губительна, поэтому на открытом воздухе их следует держать только с апреля по октябрь, на холодное время года занося их в помещение или в защищенное от холодов место. Если Вы размещаете азалии в помещение, то не ставьте их вблизи источников тепла.
Поливать азалии нужно умеренно, следя за тем, чтобы земля была влажной. Избыточная влага опасна для растений. Если Ваше растение вянет, то погрузите горшок на пару часов в воду, а затем дайте воде стечь. Это обеспечит наилучшее насыщение влагой густых и тонких корней азалии. Листься следует опрыскивать регулярно, но не в период цветения.
Пересаживать азалию нужно один раз в 2-3 года, в конце зимы. Земля должна быть торфяной и иметь кислую реакцию среды. Проверить кислотность среды можно обычной лакмусовой бумажкой.
Для размножения используют травянистые черенки весной или прививку в «английский расщеп» летом. «Английский расщеп» лучше доверить специалистам. До укоренения черенки или привитые растения следует держать во влажной среде.
Азалия индийская и ее разновидности могут быть поражены грибком или вредителями. Грибковые заболевания могут вызвать появление ржавчины или серой гнили, если азалия подвергалась воздействию сильной жары или холода, ветра. Для профилактики грибковых заболеваний следует избегать застаивания воды, а почву использовать продезинфицированную. Опасны для азалий тля и белокрылки, другие насекомые, которые питаются листьями.
Если почва для горшечных азалий недостаточно кислая, то они могут заболеть хлорозом, т.е. у них желтеют листья.
При покупке азалий следует выбирать растения с бутонами, на которых уже видна будущая расцветка. Проверяйте азалию на наличие сухих листьев, для этого достаточно немного потрясти растение. Перед тем как занести в дом приобретенную азалию рекомендуется поместить ее на балкон на несколько дней.
