Гладиолус прошел длинный путь преобразования от дикого цветка до садового. Впервые его описал греческий врач Диоскорид, как дикую лилию. Европейцы долгое время считали гладиолус диким цветком Средиземноморья.
Этот величественный и грациозный цветок давно поселился в наших сердцах и садах. С этим цветком связано много интересных событий. В нем сочетается очарование древности, современность и утонченность. Величавые стрелы с раструбами соцветий делают его одним из самых узнаваемых цветов в мире.
Гладиолус прошел длинный путь преобразования от дикого цветка до садового. Впервые его описал греческий врач Диоскорид, как дикую лилию. Европейцы долгое время считали гладиолус диким цветком Средиземноморья. В 1689 году писатель Джон Паркинсон назвал турецкий Гладиолус византийский (Gladiolus byzantinus) садовым сорняком, и хотя гладиолус еще можно было встретить в садах Европы, его вскоре вытеснят новые экзотические цветы.
В середине 18-го века мода вновь переменилась и все как один занялись выращиванием гладиолусов. С тех пор фортуна не изменяла гладиолусу. Красивые, пышные сорта гладиолуса заполонили сады викторианской Англии. Гладиолусы привлекали внимание садоводов-знаменитостей, таких как Клод Моне и Гертруда Гекко.
От красоты гладиолуса захватывает дух, поражает разнообразие, полученное скрещиванием всего лишь нескольких европейских, азиатских и африканских видов. Более 180 видов и свыше 10 тысяч культурных сортов гладиолуса могут украсить любой сад.
Гладиолус принадлежит к семейству ирисовых. Стебли с раструбами соцветий делают его узнаваемым и уникальным. Края цветка могут быть волнистыми или ровными. Стебель может вырасти длиной от 50 см до 2-х метров. Диаметр цветов, расположенных в два ряда вдоль ствола – от 2,5 до 20 см. Цветы раскрываются сначала у основания ствола, потом нижние отцветают и распускаются верхние. На стебле здорового гладиолуса может распуститься более 20 цветов.
Плиний Старший – древнеримский военачальник и ученый, первым назвал его гладиолусом – цветком гладиаторов. Гладиолус происходит от латинского ‘gladius’ – маленький меч. Острые листья растения напоминают мечи римских легионеров, покорявших Европу, Северную Африку и Ближний Восток.
В Англию в 1620 году гладиолусы привез Джон Традескант – охотник за растениями, ставший в последствии главным садовником при дворе Карла I -го. Из путешествия по Средиземноморью Традескант привез много растений, в том числе и гладиолус.
В 18 веке гладиолусы поставляли из Южной Африки, так в Европу попали разные виды гладиолуса. В то же время европейские садоводы начали выводить гибриды цветка. Один из таких гибридов привлек внимание королевы Виктории в 1853 году. Она попросила переслать цветок своему садовнику в поместье Осборн на острове Уайт. Уже в 1870 году в каталогах питомника Джеймса Келвея (D. Kelway) в Сомерсете (Somerset) было 800 культурных сортов гладиолусов. Келвей засадил гладиолусами почти 3,5 гектара.
К началу 20 века специалисты поняли, что потенциал скрещивания известных видов практически исчерпан. И тут произошло событие, изменившее судьбу гладиолуса. Совершенно случайно в глубине африканских джунглей был найден новый вид гладиолуса. Во время строительства моста в Родезии, инженер сэр Ф. Фокс нашел маленький цветок Гладиолуса примуловидного (Gladiolus primulinus) в густых зарослях, неподалеку от водопада Виктория. Специалисты тут же увидели блестящие возможности, которые давал этот изящный желто-оранжевый цветок. Таких оттенков не было тогда в цветовой линии гладиолусов. Новые сорта гладиолуса создавались с бешеной скоростью.
В Северной Америке садоводы продолжают культивировать гладиолус в надежде получить более крупные и красивые цветы. В Канаде эта традиция особенно сильна. Канадский клуб гладиолусов старейший в мире. В Канаде появились на свет несколько известных видов гладиолуса, включая первый миниатюрный гладиолус с волнистыми краями.
Эти маленькие сорта появились на свет случайно в 1930 году. 18 летний парнишка из Торонто купил упаковку смешанных сортов гладиолуса. Красота появившаяся на свет из дешевого пакета с семенами положила начало семейному бизнесу, длящемуся уже более 80 лет.
