Как правильно окучивать картофель

Когда начинать окучивание

На
этот вопрос в литературе можно найти самые разные ответы. Ориентиром во
всех рекомендациях служит высота побегов, но вот цифры называют
различные: от 14 до 20 см.

Я сама предпочитаю начинать окучивание как можно раньше. Ориентируюсь
при этом, правда, не на сантиметры, а на сигналы совершенно
иррационального «прибора» — интуиции. Со временем, наверное, у каждого
огородника появляется такое чутье: просто смотришь на растения и
понимаешь, что именно им сейчас нужно.

По сути, раннее окучивание заменяет и прополку, и рекомендуемое рыхление
почвы. В нашем нестабильном климате оно служит, к тому же, защитой
всходов от возвратных заморозков. Картофель у нас по традиции сажают в начале мая. А во второй половине
месяца — как раз к моменту появления всходов — обычно приходят холода.
Укрытые слоем почвы ростки спокойно переносят даже кратковременное
понижение температуры чуть ниже нуля (бывает и такое…)

Не однажды замечала: после окучивания картофель как будто ускоряет рост. Если еще и погода благоприятствует, кусты
растут и крепнут буквально на глазах. Поэтому мне никогда не лень лишний
раз пройтись с мотыгой вдоль рядков, порыхлив землю и привалив ее к
гребням.

Сколько раз окучивать

Классика
— 2 окучивания: второе проводят через 2-3 недели после первого, перед
тем, как картофель зацветет. Но если начинать это мероприятие достаточно
рано, двух раз не хватает. Я и в этом вопросе предпочитаю
ориентироваться не на абстрактные «нормы», а на потребности реальных
растений.

Если подросшие кусты разваливаются, или гнездо формируется не вдоль
гребня, а разрастается поперек, вширь, и из земли начинают выглядывать
клубни, зеленея на свету, — надо окучивать, что бы там ни говорили.

Мне случалось окучивать картофель и 3, и 4 раза за сезон. Кто-то скажет, что это слишком трудоемко… Не знаю, по мне прополки гораздо утомительнее. А тут прошелся по полю с тяпкой — и земля рыхлая,
и сорняков нет, и картофельные кусты стоят бодрые и красивые,
ровненькие. А потом благодарят отличным урожаем.

Какое время предпочтительно для окучивания

В
пору окучивания картофеля часто можно увидеть огородников с мотыгами на
полях в середине жаркого летнего дня. А это и для здоровья не полезно, и
растению не впрок. Окучивая, мы его все же беспокоим, побеги задеваем,
случается ненароком и подземную часть потревожить. В жару все это
становится критичным, и растения могут подвянуть. Поэтому в жаркую
погоду следует окучивать картофель поутру или вечером, когда активность
солнца уменьшится.
{reklama}Лучше всего заниматься окучиванием после дождя. Польза двойная.
Во-первых, влажная почва не осыпается с гребня. Во-вторых, подсыпая к
основанию стеблей насыщенный влагой грунт, мы стимулируем образование
дополнительных столонов (подземных побегов, на которых образуются клубни
картофеля) — а это увеличение урожая.

Но то в теории. На практике случается  и так, что окучивать давно пора
пришла, а дождей все нет и нет. Естественно, откладывать важное дело в
ожидании благоприятного прогноза погоды мы не будем, но если почва
совсем сухая, перед окучиванием польем ее.

Всегда ли применяется окучивание

Изобретательные
огородники и пытливые ученые умы везде ищут альтернативные решения, и
окучивание картофеля — не исключение. Во-первых, придумали способы посадки,
которые делают эту процедуру лишней (например, посадка под черный
нетканый материал). Во-вторых, доказали опытным путем, что разокучивание
«работает» не хуже.

В чем суть? Окучивая картофель, мы решаем сразу несколько задач: рыхлим
почву; создаем дополнительный ее объем, в котором формируются клубни;
подталкиваем растение к образованию столонов в нижней (засыпанной
грунтом) части стеблей; улучшаем освещение растений, собирая их «в
кучку» и не позволяя им затенять друг друга; избавляемся от сорняков. Но
оказывается, те же задачи можно решить прямо противоположным способом.

Разокучивание — это метод, при котором подрастающую
ботву вместо того, чтобы поднимать вверх, расстилают по земле. Почву
(варианты: траву, солому, другие материалы) насыпают сверху, оставляя на
поверхности лишь макушки побегов. По мере их роста все повторяется.
Таким способом мои знакомые выращивали картофель под травой (за
неимением соломы) — результатом остались довольны. Правда, места
потребуется больше, чем при традиционном способе выращивания.

А вы уже окучиваете картофель?